Vielleicht sind sie Ihnen auf Briefumschlägen auch schon aufgefallen die orangefarbenen Streifen alle gut fünf Millimeter hoch Sie werden in Briefzentren aufgedruckt und enthal ten Informationen die die Sortierung und den Versand erleichtern Im Tageslicht ist der Code auf dem weißen Umschlag nur schlecht erkenn bar Bestrahlt man den Umschlag aber mit ultraviolettem Licht leuchtet er hell auf und kann blitzschnell maschinell ausgelesen werden Das ist ein alltägliches Beispiel für photonische Datenspeicherung also die Bereitstellung von Informationen durch Wechselwirkung von Licht mit bestimmten Materialien In diesem Fall entsteht das Leuchten durch Fluoreszenz einen Effekt der auch die weißen T Shirts im Schwarzlicht der Disco erstrahlen lässt Typisch Endet die Bestrahlung mit Licht so wird auch das angeleuchtete Objekt sofort dunkel Anders verhält es sich mit der Phosphoreszenz jenem Effekt der nachts im Kinderzimmer die grünen Sterne schimmern lässt Phosphoreszenz beschreibt die Fähigkeit eines Materials Energie zu speichern Es leuchtet also über die Zeit der Bestrahlung hinaus Vereinfacht lässt sich sagen dass in phosphoreszie renden Materialien Elektronen infolge der Bestrah lung mit Lichtenergie von ihren angestammten Plätzen auf eine energetisch höhere Position gehoben werden Das ist vergleichbar mit einem Kind das im Kinderzimmer sitzt und aus einem Behälter Murmeln fischt die es auf die Rampe einer Kugelbahn legt Die angehobenen Elektronen fallen nun wie die Kugeln zurück hinunter in ihre Ausgangslage Dabei geben sie Energie ab die wir als Licht sehen können Meist passiert dies sehr schnell es entsteht die flüchtige Fluoreszenz In manchen Materialien können sich die Elektronen aber auch infolge quan tenmechanischer Effekte verkanten und für einige Zeit oben auf der Kugelbahn liegen bleiben Sie fallen verzögert in ihre Niveaus niedrigerer Energie zurück so sehen wir die freiwerdende Energie als Phosphoreszenz Bei den phosphoreszierenden Materialien handelt es sich üblicherweise um kristalline Pulver denen Seltene Erden zugesetzt werden Dies hat zwei große Nachtei le Erstens ist die Gewinnung von Seltenen Erden mit großen Umweltbelastungen verbunden Zweitens lassen sich die pulverförmigen Stoffe nur schlecht weiterverarbeiten Um die Nutzung der Phosphores zenz umweltfreundlicher zu machen und auf weitere Anwendungsgebiete auszuweiten werden seit einigen Jahren neue Materialien entwickelt Diese basieren meist auf Kohlenstoff und Wasserstoff den Grund bausteinen auch von allem Leben auf der Erde Unsere Arbeitsgruppe beschäftigt sich mit der Phosphoreszenz dieser neuartigen Stoffe Im Gegen satz zum handelsüblichen Pulver lässt sich unser PREISTRÄGER IM FACHGEBIET PHYSIK 39

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